Trước đó, vào lúc 20h30’ ngày 25/6, Trà và Nam dùng ghe vận chuyển thuốc lá lậu từ hướng An Giang về tỉnh Kiên Giang, khi đến đoạn kênh 16, xã Mỹ Thái, huyện Hòn Đất, tỉnh Kiên Giang thì bị lực lượng Cảnh sát đường thủy bắt giữ. Tang vật gồm 3.500 bao thuốc lá ngoại hiệu Hero.
Theo lời khai ban đầu Trà và Nam, vận chuyển thuốc thuê cho cho một người khác, mỗi chuyến được trả công 1 triệu đồng. Đến khi bị bắt đã vận chuyển trót lọt 2 chuyến với tổng thuốc lá nhập lậu vào địa bàn huyện U Minh Thượng, tỉnh Kiên Giang gần 10.000 bao