Theo ông Lưu Minh Hải, Phó Giám đốc Trung tâm Dự báo Khí tượng Thủy văn tỉnh Lào Cai, hiện tượng tuyết rơi là do ảnh hưởng của đợt gió mùa Đông Bắc bất thường vì cường độ rất mạnh của đợt không khí lạnh vào ngày 15/3, nhiệt độ giảm nhanh từ 7 - 8 độ, trời chuyển rét đột ngột, vùng thấp như Đông Bắc, Bắc Trung Bộ xảy ra rét đậm, núi cao có rét hại.
Ông Hải nhận định, so với những năm gần đây, đợt mưa tuyết này là bất thường. "Tuyết chưa bao giờ rơi vào tháng 3, thông thường là vào tháng 12, tháng 1. Từ năm 1957 đến nay, Sa Pa có 20 đợt mưa tuyết và đợt muộn nhất là 1968. Năm 2003 cũng có tuyết rơi, nhưng chỉ xảy ra vào tháng 1 và ít. Ngoài Sa Pa còn có Ý Tý (huyện Bát Xát) cũng có tuyết rơi".
Ngoài Sa Pa, trên cao nguyên đá Đồng Văn (Hà Giang) cũng xuất hiện mưa tuyết. Theo bà Trần Thị Tuận, dự báo viên Trung tâm Khí tượng Thủy văn tỉnh Hà Giang, mưa tuyết xuất hiện trong một thời gian gần 3 giờ liền ở một số xã Lũng Cú, Sà Phìn, Lũng Phìn, Thài Phìn Tủng, Lũng Táo, Phố Là, và thị trấn Phó Bảng, thị trấn Đồng Văn. Nhiệt độ ở huyện Đồng Văn xuống thấp âm 4 độ C. Ở một vài ngọn núi thuộc tỉnh Cao Bằng cũng xuất hiện tuyết rơi phủ trắng đỉnh