Theo điều tra ban đầu: Trước đó, anh Ngọc làm nghề buôn bán nhỏ tại khu chợ tự phát thuộc phường An Phú (thị xã Thuận An). Trong thời gian buôn bán, Ngọc thường xuyên xảy ra mâu thuẫn với một đối tượng nữ (chưa rõ danh tính) cùng buôn bán tại chợ tự phát này. Lúc 15h ngày 21/9, Ngọc và đối tượng nữ xảy ra mâu thuẫn dẫn đến cự cãi. Thấy yếu thế, đối tượng nữ gọi điện thoại kêu đồng bọn đến hỗ trợ.
Trong lúc hỗn chiến, bất ngờ các đối tượng lấy dao thủ sẵn trong người đâm tới tấp vào người anh Ngọc khiến nạn nhân tử vong tại chỗ. Sau khi gây án, cả hai đã nhanh chân bỏ trốn