Thuốc thử liều cao cho Man City
Tình hình nhân sự ở Man City tiếp tục có biến động. James Milner là cái tên mới nhất xuất hiện trong danh sách tân binh của "Man Xanh". Số tiền khổng lồ 131,5 triệu bảng đã được đội bóng chủ sân City of Manchester "vứt" ra trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay. Hai hậu vệ, ba tiền vệ và 1 tiền đạo, HLV Roberto Mancini giờ đây không còn phải nhăn nhó vì sự thiếu hụt lực lượng nữa. Song đó mới chỉ là điểm khởi đầu cho "Man Xanh".
Điều quan trọng hơn cả với Mancini là biến guồng máy "toàn sao với sao" đó vận hành một cách trơn tru, hiệu quả. Nhìn lại trận khai cuộc Premier League 2010/11 giữa Man City và Tottenham, có thể thấy dòng tiền khổng lồ đổ vào Man City vẫn chưa phát huy tính tích cực. Chơi bế tắc, thiếu gắn kết đã đành, đội bóng được đánh giá là "cửa trên" như "Man Xanh" thường xuyên rơi vào thế phải chống đỡ trước đòn đánh của đối phương, đặc biệt là ở hiệp 1.
Bởi thế, cuộc tái đấu sắp tới với Liverpool chắc chắn sẽ không dễ dàng gì với Man City. 1 điểm và 1 thẻ đỏ dành cho Joe Cole từ trận hòa 1-1 vừa qua trước Arsenal, Liverpool đang khát khao hơn bao giờ hết trong việc lấy lại vị thế. Với một Liverpool chơi chú trọng hơn đến khâu phòng ngự, dàn tiền đạo của Man City sẽ phải hoạt động cực kỳ vất vả. Lợi thế duy nhất với Man City trong cuộc đối đầu tới đây giữa hai đội là được chơi trên sân nhà. Dù vậy, nếu lấy tiếng nói lịch sử làm thước đo, lợi thế sân nhà không có tác dụng gì mấy. 10 trận đối đầu gần đây, Man City đều không vượt qua được Liverpool (hòa 5, thua 5).
"Tiền có đè được người?", câu hỏi đó sẽ có lời giải đáp thỏa đáng trong 90 phút sắp tới. Hay nói cách khác, tính xác thực về bộ mặt thật của "gã nhà giàu mới nổi" Man City sẽ được làm sáng rõ trong cuộc chạm trán với thuốc thử liều cao có tên Liverpool.
Fernando Torres liệu có giúp được Liverpool vượt qua Man City?
Chelsea tiếp tục ra oai
Ở vòng trước, nhà ĐKVĐ Chelsea đã có dịp phô trương sức mạnh khi "nghiến nát" tân binh West Brom tới 6 bàn không gỡ. Khởi đầu chậm chạp ở giai đoạn tiền mùa giải, đúng là The Blues đã gây ngỡ ngàng bởi lối chơi thanh thoát, sự chính xác cao độ trong từng pha phối hợp. Men say chiến thắng sẽ tiếp tục giúp Chelsea chơi thăng hoa, tưng bừng hơn khi chỉ gặp đối thủ "dưới cơ" Wigan.
Tới giờ, cơn-ác-mộng-mang-tên-Chelsea vẫn còn ám ảnh số đông CĐV của Wigan. Lần gặp nhau mới đây nhất, chính xác ra là vào ngày 9/5, Chelsea đã "nện" cho Wigan tới 8 bàn không gỡ. Sự chênh lệnh cả về đẳng cấp cũng như yếu tố con người sẽ giúp Chelsea kiếm trọn 3 điểm trong chuyến hành quân đến làm khách trước Wigan.
Cùng với Chelsea, Arsenal cũng chỉ đối đầu với đội bóng mới thăng hạng Blackpool. Nói gì thì nói, tinh thần thi đấu của các cầu thủ Blackpool ít nhiều đang bị xáo trộn sau quyết định từ chức đột ngột của Chủ tịch Karl Oyston. Thắng tưng bừng 4-0 trước Wigan trong trận mở màn, đó là lợi thế về tâm lý cho Blackpool trước cuộc chạm trán với "pháo thủ thành London". Dù vậy yếu tố đó không thể đảm bảo một cách chắc chắn cho Blackpool trong việc giành trọn vẹn 3 điểm trước đội bóng chơi nhuần nhuyễn, đầy chất kỹ thuật như Arsenal.
Ở một cặp đấu đáng chú ý khác, Man United sẽ tái ngộ với Fulham. Dù rằng Fulham luôn gây khó chịu cho M.U song vào thời điểm hiện tại, Fulham khó có thể gây bất ngờ trước một M.U đầy phấn khích sau trận thắng thuyết phục 3-0 trước Newcastle ở vòng đấu đầu tiên.
Rõ ràng, một kịch bản rất dễ xảy đến ở vòng 2 giải ngoại hạng Anh là trong khi Man City, Liverpool còn loay hoay kìm chân nhau, thì lần lượt Chelsea, Arsenal và cả M.U sẽ có cơ hội tăng tốc mạnh mẽ
