Đó là VCK Asian Cup 2007 mà Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Thái Lan là các nước đồng chủ nhà. Khi rơi vào một bảng đấu gồm UAE, Qatar, Nhật Bản - bảng đấu được đánh giá là "xương" nhất trong tất cả các bảng đấu của các đội đồng chủ nhà thì ai cũng bảo ĐTVN không có cửa. Và khi phải gặp UAE của cố HLV người Pháp Bruno Metsu (người từng dẫn ĐT Senegal lọt vào tứ kết World Cup 2002) ngay ở trận mở màn thì ai cũng bảo: "ĐTVN không thua nhiều là may". Ngay cả HLV trưởng ĐTVN Alfred Riedl khi ấy cũng chỉ điềm đạm nói: "Chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu hết mình", chứ không dám mơ mộng vào việc giành được dù chỉ là 1 điểm.
Nhưng rốt cuộc đấy lại là trận đấu mà các học trò của ông Riedl thăng hoa bất ngờ. Trận đấu mà chúng ta giành chiến thắng 2-0 trong sự ngỡ ngàng của cả Đông Nam Á. Để rồi từ màn khởi đầu ấy, ĐTVN giành tiếp 1 điểm trước Qatar để lần đầu tiên lọt vào tứ kết Asian Cup. Đấy là xét về mặt thành tích, còn xét về mặt tinh thần, tư tưởng, ai cũng hiểu là sau khi qua "ngọn núi UAE", bóng đá Việt Nam không còn sợ bóng đá Tây Á như xưa nữa, và cái được về mặt tinh thần, tư tưởng này còn được đánh giá cao không kém cái được về thành tích.
Bây giờ thì số phận lại run rủi Olympic Việt Nam gặp Olympic UAE trong một trận đấu mà nếu thắng Olympic Việt Nam sẽ lại làm nên lịch sử. Phải nhấn mạnh đến hai chữ "số phận" là bởi ở vòng đấu bảng môn bóng đá nam Asiad năm nay, ai cũng nghĩ UAE phải nghiễm nhiên dẫn đầu bảng G, thế nhưng sau trận thua mang màu sắc của một tai nạn (chứ không mang màu sắc đẳng cấp) trước kèo dưới Jordan thì UAE lại rơi xuống vị trí thứ hai.
Còn nói như chính HLV trưởng ĐT Olympic UAE, ông Ali Ibrahim thì ông cũng không nghĩ Việt Nam lại đứng đầu bảng H. Ông Ibrahim phát biểu trên tờ The National của UAE: "Tôi biết Việt Nam là một đội bóng có tiềm năng, nhưng không nghĩ họ lại thắng cả hai trận để dẫn đầu bảng H. Tôi đã theo dõi cả hai trận này, đặc biệt là chiến thắng 4-1 của Việt Nam trước Iran, và rất ấn tượng với thứ bóng đá mạnh mẽ, thông minh của cầu thủ Việt Nam".
Nếu như ông Ibrahim đã nghiên cứu rất kỹ Việt Nam thì ở phía ngược lại, HLV trưởng Toshya Miura của Olympic Việt Nam cũng đã cử trợ lý của mình đi "do thám" UAE và sau đó đã ngồi "mổ xẻ" UAE qua băng hình rất kỹ. Theo ông Miura thì cầu thủ UAE không những có nền tảng thể lực sung mãn mà còn có khả năng xử lý bóng cá nhân điêu luyện, và đấy thực sự là một đối thủ khó nhất, "xương" nhất mà đội bóng của ông phải đối diện từ đầu giải đến nay.
Không biết là có ai ở VFF và BHL ĐTVN kể cho ông Miura về chiến thắng lịch sử của ĐTVN trước UAE ở trận mở màn của VCK Asian Cup 2007 hay không? Và nếu câu trả lời là có thì cũng không biết là ông Miura có lấy trận đấu này - ký ức này để kích thích tinh thần xung trận của các học trò trong hiện tại hay không?
Hy vọng UAE sẽ là một cú hích gắn liền với những cột mốc đẹp của bóng đá Việt Nam.
| UAE quyết tâm vào chung kết Olympic UAE bước vào Asiad năm nay với tư cách là đương kim á quân môn bóng đá nam, và được nhìn nhận là đội bóng Tây Á giàu triển vọng nhất tại giải đấu này. Sau tai nạn thua Jordan, niềm kiêu hãnh của mình bị tổn thương, thầy trò UAE quyết tâm chơi thật tưng bừng trong những trận đấu còn lại, và hạ chỉ tiêu ít nhất cũng phải vào đến trận đấu chung kết. Trong lịch sử các kỳ Asiad, Olympic Việt Nam đã từng chạm trán Olympic UAE ở trận đấu đầu tiên của kỳ Asiad 2002 cũng tại Hàn Quốc, và một ĐT Việt Nam "tí hon" hồi ấy đã xuất sắc cầm chân UAE 0-0. Ngọc Anh |
