Ông Robert Gates đưa ra tuyên bố này khi tới thăm trại Casey ở Dongducheon, một căn cứ quân sự Mỹ gần khu DMZ sáng 20/7. Đây là lần đầu tiên người đứng đầu Bộ Ngoại giao và Bộ Ôk9 chương trình khuyến mãi Mỹ cùng tới thăm khu DMZ.
Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Robert Gates đã hội đàm với Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Kim Tae-young hôm 20/7 để quyết định thời điểm tiến hành cuộc tập trận hải quân Mỹ - Hàn. Theo đó, cuộc tập trận sẽ diễn ra trong 3 ngày (từ 25/7) trên Đông Hải với sự hiện diện của 20 tàu chiến, tàu ngầm, 200 máy bay và 8.000 binh lính. Ngoài ra còn có sự tham dự của tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân trọng tải 97.000 tấn USS George Washington của Mỹ.
USS George Washington đến Hàn Quốc ngày 21/7 để tham gia cuộc tập trận hải quân khi cập cảng ở Busan, mũi phía Đông Nam của bán đảo Triều Tiên. Có 3 tàu khu trục USS McCampbell, USS John S. McCain và USS Lassen hộ tống tàu USS George Washington tới Hàn Quốc và sẽ lưu tại đây trong 4 ngày (từ 21 đến 25/7).
Chiến đấu cơ F-22 Raptor của Mỹ cũng sẽ tham gia các sứ mệnh huấn luyện và đây là lần đầu tiên loại máy bay hiện đại này xuất hiện tại Hàn Quốc. Giới truyền thông cho biết, Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Robert Gates và Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Kim Tae-young đã thông qua các đề xuất liên quan tới cuộc tập trận chung, kể cả chương trình đào tạo hải quân mới ở bờ biển phía Tây và phía Đông. Trung Quốc đã công khai bày tỏ mối lo lắng về cuộc tập trận hải quân Mỹ - Hàn trên Hoàng Hải khiến người ta phải chuyển tới Đông Hải.
Tàu USS George Washington.
Ngày 21/7, Ngoại trưởng Hillary Clinton với Ngoại trưởng Yu Myung-hwan và Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Robert Gates với Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Kim Tae-young sẽ có cuộc hội đàm theo phương thức "2+2". Đây là cuộc họp nhằm tái khẳng định mối liên minh giữa
Tuy điều tàu USS George Washington tham gia tập trận chung với Hàn Quốc, nhưng Tổng thống Barack Obama vẫn đang cân nhắc việc gửi một phái viên đến CHDCND Triều Tiên để phá vỡ bế tắc mối quan hệ hiện nay.
Theo tờ JoongAng Daily, Thống đốc bang New Mexico Bill Richardson có thể được Tổng thống Barack Obama cử tới Bình Nhưỡng. Còn theo tờ Rodong Sinmun của CHDCND Triều Tiên, Bình Nhưỡng đang muốn Mỹ trả lời rõ ràng về đề nghị ký hiệp định hòa bình do nước này đưa ra