Sáng 31/10, lãnh đạo Trung tâm tìm kiếm cứu nạn hàng hải Việt Nam cho biết, vào hồi 12h15 ngày 30/10, Trung tâm nhận được thông tin tàu Saigon Queen (dài 102 m, rộng 17 m) của Công ty CP Vận tải biển Sài Gòn, với 22 thuyền viên, vận chuyển gỗ từ Myanmar đi Ấn Độ, báo nạn khẩn cấp tại vùng biển Sri Lanka.
Ngay lập tức, Trung tâm đã liên lạc với tàu Saigon Queen nhưng không thể kết nối. Khu vực tàu này hoạt động thời tiết rất xấu, đang chịu ảnh hưởng của cơn bão Nilam. Trước khi báo nạn, hàng trên tàu đã bị xô lệch, tàu phải quay đầu để chằng buộc. Cơ quan này đã phát thông báo hàng hải khẩn cấp, phối hợp với lực lượng tìm kiếm cứu nạn Sri Lanka, lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ, các tàu thuyền hoạt động trong khu vực cứu nạn thuyền viên tàu Saigon Queen.
Đến 21h20 ngày 30/10, tàu Pacific Skipper (mang cờ Hy Lạp) đã cứu được 3 thuyền viên, giữ liên lạc được với 16 thuyền viên tàu Saigon Queen trên bè cứu sinh, 3 thuyền viên vẫn mất tích. Do thời tiết khu vực rất xấu, trời tối nên việc cứu nạn các thuyền viên trên bè cứu sinh rất khó khăn. 22h40 cùng ngày, tàu Pacific Skipper đã cứu được các thuyền viên trên bè cứu sinh trong tình trạng sức khoẻ tốt, chỉ có một thuyền viên bị thương nhẹ. Tuy nhiên, trong quá trình đưa các thuyền viên lên tàu, thuyền trưởng Nguyễn Minh Luân bị rơi xuống biển, vẫn chưa tìm được tung tích.
Tàu Pacific Skipper cùng 18 thuyền viên tàu Saigon Queen đang hành trình đi Bangladesh, dự kiến ngày 3/11 sẽ cập cảng Mongna của nước này. Trao đổi qua điện thoại vệ tinh với Vietnam MRCC, đại phó Nguyễn Quốc Tám của tàu Saigon Queen cho biết, các thuyền viên đã mặc đồ chống mất nhiệt, áo phao và lên xuồng cứu sinh trước khi tàu chìm. Tuy nhiên, sóng biển quá to đã đập xuồng vào mạn tàu khiến một số thuyền viên rơi xuống biển.
"Thuyền trưởng bị rơi trong tình trạng có áo phao nhưng do chiến đấu cùng anh em từ sáng tới chiều, kiệt sức không bám nổi vào xuồng", đại phó Tám cho hay
