Theo nhà báo Lại Văn Sâm, SV 2012 không theo một format thống nhất từ sơ loại đến chung kết mà sử dụng 5 format khác nhau, áp dụng cho 5 vòng thi. Hiện đã có 99 trường cao đẳng, đại học cả nước đăng ký tham dự và vòng sơ loại đã bắt đầu ở một số địa phương.
BGK sẽ có đạo diễn Đỗ Thanh Hải, nhạc sỹ Hồ Hoài Anh, nhà thơ Phan Huyền Thư (BGK miền Bắc); dự kiến sẽ có ca sỹ Mỹ Tâm làm BGK miền Trung; diễn viên Hồng Ánh và nhà báo Tăng Hữu Phong, Phó Tổng biên tập Báo Tuổi trẻ (BGK miền Nam).
Các BGK không chỉ là người chấm điểm mà còn hướng dẫn các thí sinh thể hiện các phần thi hiệu quả nhất. Đặc biệt, ở một số phần thi, giám khảo còn là người trực tiếp thể hiện tình huống đặc biệt để thử thách thí sinh ngay tại sân khấu của SV 2012