Và giờ đây tác phẩm tiếp tục mang về cho nữ tác giả giải thưởng danh giá nhất dành cho thể tài văn học trẻ em mang tên nhà văn Đan Mạch - Giải thưởng Hans Christian Andersen, đôi khi được mô tả là Giải Nobel Nhỏ cho Văn học.
Bức tranh vẽ một phù thủy với những nốt nhạc bay vòng quanh của con gái ruột đã gợi cảm hứng cho Eiko Kadono sáng tác bộ truyện tranh thiếu nhi dài nổi tiếng nhất của mình là "Majo no Takkyubin" (Dịch vụ giao hàng của cô bé phù thủy Kiki). Eiko Kadono chia sẻ trên nhật báo Asahi Shimbun: "Nhân vật Kiki khoảng bằng tuổi con gái tôi vào lúc đó - tức ở độ tuổi nằm khoảng giữa trẻ thơ và người lớn. Cô bé có cuộc sống tự lập và bay với phép màu của chính mình".
 |
| Cô bé phù thủy Kiki và con mèo đen Jiji. |
Chào đời ở thủ đô Tokyo của Nhật Bản, Kadono theo gia đình sơ tán đến miền bắc Nhật Bản trong Chiến tranh thế giới lần thứ 2. Lúc đó, Kadono chỉ mới được 10 tuổi. Sau khi chiến tranh kết thúc, Kadono học đại học ở Nhật Bản trước khi di cư đến Brazil trong một vài năm. Một số tác phẩm của Kadono - bao gồm "Cánh rừng Hầm ngầm và Brazil" và "Người bạn Luizinho của Tôi" - được lấy cảm hứng từ những trải nghiệm chiến tranh và thời gian ở Brazil.
Nữ tác giả thừa nhận mình là "bông boa nở muộn" do đến tận 35 tuổi mới ra mắt cuốn sách đầu tiên: "Tôi là người đọc hơn là một người viết. Nhưng sau lần thử nghiệm và gặp sai sót, tôi nhận thức được mình yêu thích viết lách. Do đó, tôi quyết định sẽ viết suốt đời, cho dù các tác phẩm của tôi có được xuất bản hay không". Cho đến nay, Eiko Kadono đã xuất bản gần 200 đầu sách - trong đó gồm truyện tranh, truyện ngắn cho người lớn và cả một số tiểu luận. Nhưng tác phẩm nổi tiếng nhất của Eiko Kadono chắc chắn là bộ truyện tranh "Dịch vụ giao hàng của cô bé phù thủy Kiki".
Bộ sách tranh được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1985 tại Nhật Bản với câu chuyện được phát triển xung quanh cô bé Kiki và con mèo đen tên Jiji. Bộ truyện mở đầu với sự kiện cô bé phù thủy 13 tuổi phải trải qua một năm học việc trong khóa huấn luyện phù thủy và phải tự tìm một thành phố để bắt đầu gầy dựng cuộc sống tự lập trên thế giới bất chấp mọi thử thách và thất bại.
 |
| Nữ tác giả Eiko Kadono. |
Với sự giúp sức từ cây chổi bay kỳ diệu, Kiki hành nghề giao hàng và trải qua nhiều chuyến phiêu lưu đầy những cảm xúc lắng đọng, hạnh phúc trong tình người, tình thương cũng như xây đắp tình bạn với những người lạ. Bộ truyện tranh kết thúc khi Kiki trở thành thiếu nữ và cuối cùng trở thành người mẹ của 2 đứa con.
Cho đến nay, gần 1,7 triệu bản sách được bán chỉ riêng ở Nhật Bản đồng thời bộ sách được dịch ra 9 thứ tiếng trên thế giới. Về sau, câu chuyện cô bé phù thủy được chuyển thể thành phim hoạt hình do Hayao Miyazaki đạo diễn hợp tác với hãng phim Studio Ghibli. Bộ phim - rất khác so với bộ truyện gốc - nhanh chóng trở thành một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của đạo diễn Miyazaki. Thực ra, điều gì ở bộ sách khiến cho nó được yêu thích đến như thế?
Nữ biên tập viên Tomoko Honobe bình luận: "Câu chuyện giúp cho trẻ em tin rằng tất cả mọi người đều có phép màu của chính mình. Sứ mạng của văn học trẻ em là mang đến cho tuổi nhỏ sự tự tin mãnh liệt để trưởng thành. Cô bé Kiki chính là phù thủy tốt bụng có sức quyến rũ mạnh mẽ. Cô bé rất tinh nghịch, thích tán chuyện gẫu, tràn đầy năng lượng và trẻ trung".
 |
| Bộ truyện tranh Kiki được dịch ra 9 thứ tiếng trên thế giới. |
Tháng 3-2018, giải thưởng Hans Christian Andersen 2018 lần thứ 83 được Hội đồng Quốc tế về Sách cho Trẻ em (IBBY) - tổ chức phi lợi nhuận đặt trụ sở tại thành phố Basel, Thụy Sĩ - trao cho Eiko Kadono và Hội đồng thẩm định mô tả "sự quyến rũ không thể lột tả nổi" của những sách truyện tranh của nữ tác giả vốn rất đậm chất văn hóa Nhật Bản. Giải thưởng được trao vào mỗi 2 năm cho những tác giả mà IBBY mô tả là "có những tác phẩm hoàn hảo đóng góp cho văn học trẻ em".
Eiko Kadono phát biểu tại lễ trao giải: "Tôi không dám nghĩ mình sẽ nhận được giải thưởng danh giá như thế. Tôi cảm thấy rất vinh dự khi bộ truyện được độc giả trên thế giới đón nhận với sự nhiệt tình".
