Giới thạo tin cho biết, theo yêu cầu của quan chức tình báo Mỹ, tờ The Washington Post không tiết lộ chi tiết những quốc gia nằm trong diện giám sát và những nước có thể là mục tiêu của các cơ quan tình báo Mỹ. Được biết, hoạt động của MYSTIC và RETRO còn nhắm tới các cuộc thoại của người dân Mỹ. Theo tờ The Washington Post, với chương trình kể trên NSA có thể thu thập và khôi phục hàng tỷ cuộc thoại tại bất cứ quốc gia nào thông qua những chương trình đặc biệt, và giới chuyên môn gọi đây là "cỗ máy thời gian" không giới hạn khả năng do thám của các cơ quan đặc biệt Mỹ.
Giới chuyên môn cho biết, chương trình MYSTIC có thể lưu giữ giọng nói cho phép NSA thu thập hàng tỷ cuộc thoại mỗi ngày, trong khi đó khả năng phục hồi dữ liệu của RETRO có thể giúp tình báo Mỹ tìm lại cuộc thoại bị xóa trước đó. Nếu thông tin của tờ The Washington Post được kiểm chứng và xác thực, thì 2 công cụ kể trên có thể mang lại cho NSA quyền năng lớn trong việc theo dõi và thu thập thông tin của các nước trên thế giới mà không gặp phải bất cứ rào cản nào.
Ngay sau khi thông tin trên được đăng tải, NSA tuy không bình luận, nhưng tái khẳng định: hoạt động của cơ quan này nằm trong khuôn khổ luật pháp cho phép, tôn trọng quyền riêng tư của công dân Mỹ cũng như người nước ngoài. Ngoài ra, NSA tiếp tục chỉ trích hành động tiết lộ và thu thập thông tin của cựu nhân viên CIA Edward Snowden; đồng thời cảnh báo: việc làm của Edward Snowden không những gây tổn hại cho an ninh quốc gia, mà còn phủ bóng đen lên quan hệ của Mỹ với nhiều nước, trong đó có cả đồng minh gần gũi của Washington.
Trong một diễn biến liên quan, tổ chức Phóng viên không biên giới vừa công bố danh sách thường niên những quốc gia cản trở tự do Internet. Lần đầu tiên Mỹ và Anh có tên trong danh sách này. Và người đưa Anh-Mỹ vào danh sách kể trên là cựu nhân viên CIA Edward Snowden. Bởi sau một loạt tiết lộ động trời của Edward Snowden, thế giới mới biết tới chương trình nghe lén khổng lồ của NSA. Trong báo cáo của mình, tổ chức Phóng viên không biên giới cũng cho rằng: NSA và Cơ quan an ninh-tình báo quốc gia Anh (GCHQ) đã biến Internet thành công cụ thu thập thông tin, vũ khí để bóp méo tự do thông tin, tự do ngôn luận và quyền riêng tư. Tổ chức Phóng viên không biên giới còn kêu gọi Liên minh châu Âu (EU), chủ nhân của giải Nobel hòa bình năm 2012 phải có hành động cụ thể để đường truyền Internet và tự do truyền thông số không bị cản trở. Theo tài liệu được tiết lộ, GCHQ từng bí mật thu thập dữ liệu trực tiếp từ mạng lưới cáp truyền thông và điển hình nhất là vụ việc cách đây 5 năm. Khi đó, GCHQ thu thập dữ liệu mạng (2009-2014) tại Bude ở Cornwall, nơi đặt 7 đường truyền cáp nối Anh - Mỹ. Sau đó là vụ thu thập dữ liệu mạng TAT-14, nối Mỹ- châu Âu (giới ngoại giao gọi đây là những đường truyền thiết yếu).
Theo giới truyền thông, trung tuần tháng 3, ông Mark Zuckerberg, người sáng lập mạng Ok9 cab trò chơi casino phổ biến Facebook, đã gọi điện cho Tổng thống Mỹ Barack Obama để than phiền về việc Washington đang làm hỏng Internet bởi các chương trình do thám quy mô lớn và bí mật. Sau khi điện thoại cho ông Barack Obama, ông Mark Zuckerberg nhấn mạnh: OK9giaitri nền tảng giải trí online Mỹ hãy là nhà vô địch về Internet thay vì trở thành mối đe dọa. Họ cần minh bạch hơn về những gì đang làm, nếu không người dân sẽ chỉ tin vào những điều tồi tệ nhất và phải rất lâu nữa mới có một cuộc cải cách đúng nghĩa về lĩnh vực này.
Phản ứng của ông Mark Zuckerberg diễn ra một ngày sau khi cựu phóng viên tờ Guardian (Anh) Glenn Greenwald tiếp tục công bố (13/3) thông tin rò rỉ từ NSA do Edward Snowden tiết lộ. Theo đó, NSA đã OK9 đã banh một máy chủ (server) nhái Facebook để cài mã độc (malware) vào hàng triệu máy tính trên thế giới để bí mật thu thập thông tin, phục vụ việc tăng cường khả năng thu thập thông tin tình báo của cơ quan này. Trong bài viết đăng trên tờ Intercept hôm 13/3, cựu phóng viên Glenn Greenwald và phóng viên Ryan Gallagher cảnh báo, kế hoạch kể trên mang tên TURBINE - tạo ra một hệ thống lây nhiễm có kiểm soát theo từng nhóm máy tính để do thám mục tiêu. Và GCHQ dường như đã hỗ trợ NSA thực hiện kế hoạch này
