Đợt rét đậm kéo dài đã khiến đào không kịp nở vào đúng dịp Tết. Những người trồng đào đành cắt những cành đào hầu như chỉ toàn nụ đem bán với lời động viên khách hoa sẽ nở đúng Tết. Giá đào cũng vì thế đắt hơn các năm trước. Nhưng sau Tết, chỉ mới nắng vài ngày, đào đã đua nhau nở bung, giá đào "rớt" xuống chỉ còn 1/10. Nông dân trồng đào đã phải chặt bỏ chất thành đống ngay tại vườn, vì không có người mua.
Dù nở muộn nhưng những cành đào vẫn đẹp, hoa thắm màu, cánh dày dặn. Đào bừng thắm cả vùng Tứ Liên, Nhật Tân (Hà Nội). Nhưng, chỉ vì nở không "đúng hẹn", "số phận" những cây đào thế, đào cành này đành chịu "hẩm hiu". Những cành đẹp nhất được cắt buộc vào xe máy, xe đạp mang bán rong đầy các đường phố Hà Nội. Sắc đào thắm làm bừng lên không khí xuân trên mọi nẻo đường. Giá đào cũng rẻ "giật mình".
Một cành đào to, đẹp, đủ cả lộc biếc, hoa nở và nụ chi chít, nếu trước Tết có giá gần 1 triệu đồng thì giờ, chị Trần Thị Luyến (phường Tứ Liên, quận Tây Hồ) chỉ bán được từ 60.000 - 70.000 đồng. Chiếc xe máy của vợ chồng chị buộc chất ngất gần 20 cành đào. Với số đào này, nếu nở kịp Tết, chị Luyến đã có thể thu về trên dưới 15 triệu đồng.
Nhưng từ sáng đến gần hết chiều ngày 10/2, vợ chồng chị mới chỉ bán được 5 cành với tổng số tiền 250.000 đồng. Gặp hai vợ chồng chị đang ngồi bên vệ đường Nghi Tàm, chị Luyến cho biết: "Rẻ gấp 10 lần mà cũng không bán được. Mất cả bình xăng chạy lòng vòng khắp các phố cũng không ăn thua, chúng tôi đành chọn chỗ ngồi ven đường này chờ khách".
Con đường Nghi Tàm và đoạn đường Yên Phụ tràn ngập hoa đào được bày bán bên vệ đường. Sau Tết, đa số mọi người mua đào chỉ chọn cành nhỏ để cắm trên bàn thờ hoặc để trên bàn thay lọ hoa. Giá của những cành đào này cũng chỉ từ 15.000 - 25.000 đồng/cành. Trên chợ hoa Quảng Bá, đào được cắm trong ống nhựa, hoặc vứt ngổn ngang ngay trên nền xi măng nhưng hầu như không có khách mua. Gặp thời tiết nắng và nồm ẩm, các loại hoa khác cũng thi nhau nở, lấn luớt hoa đào.
Vừa mời chúng tôi mua đào, bác Nguyễn Phương Lan, phường Dương Nội, quận Hà Đông vừa than thở: "Đấy, cành đào đẹp như thế này, giá rẻ gần như cho không mà cũng vắng khách. Nhà tôi còn gần trăm gốc đào, có lẽ mai sẽ phải chặt bớt để chờ sang năm, vì những cành giờ nụ mới nhú chắc chắn sẽ hỏng. Chỉ những cành đẹp mới mang bán cho đỡ tiếc công chăm sóc".
Bác Lan cũng kể, chỉ những hộ trồng quất năm nay mới bội thu, còn những người trồng đào, đặc biệt là đào cành năm nay gần như hòa vốn. "May mà trước Tết, nhà tôi có mấy chục gốc đào thế bán được lãi, bù cho số đào cành này chứ nhiều nhà, cả năm chăm sóc coi như vứt bỏ", bác Lan cho biết thêm.
Một vụ đào thất bại đã được báo trước từ trước Tết chừng nửa tháng, vì thời tiết không có dấu hiệu ấm lên. Những cây đào trơ trụi trong giá rét, nụ hoa thâm đen, thối vì không chịu được giá lạnh. Nhiều hộ trồng đào đã tìm mọi cách để cứu vãn đào như quây quanh cây đào bằng nilon, chăng đèn điện sưởi ấm cho cây. Nhưng phần lớn đều chỉ là biện pháp cứu vãn "còn nước còn tát". Những cây đào im lìm không "bật" nụ trước Tết thì giờ lại nở bung, nhưng cũng chẳng giúp cho chủ nhân của chúng là bao vì đã qua Tết. Hầu hết những người mua đào đều mua thêm đào sau Tết để cắm vì quá rẻ và quá đẹp.
Trên bãi Tứ Liên, những ruộng đào chang chang dưới nắng vẫn còn quá nửa đang tiếp tục nở rộ. Trên bờ ruộng, từng đống đào bị chặt bỏ vứt khô queo, xơ xác. Người trồng đào đành phải "ngậm đắng" tự tay chặt bỏ chính thành quả lao động của mình dù trước đó vài tháng, từng gốc đào còn được nâng niu, chăm bón. "Đành hy vọng vào năm sau vậy, trông chờ ông trời thôi", bác Lan cười buồn
