Tuyên bố này được đưa ra chỉ một ngày sau khi xảy ra đụng độ ở vùng biển tranh chấp giữa CHDCND Triều Tiên và Hàn Quốc.
Lấy lý do là cuộc tập trận nhằm tăng cường hợp tác giữa các đồng minh, củng cố hòa bình và an ninh trong khu vực, Nhà Trắng cho biết, Tổng thống Barack Obama trong cuộc điện đàm với Tổng thống Lee Myung-bak đã khẳng định, Mỹ "sẽ sát cánh bên Hàn Quốc" trong mọi tranh chấp ở bán đảo Triều Tiên.
Trong khi đó, các quan chức Mỹ tại Seoul thông báo rằng, tàu sân bay USS George Washington với sức chứa trên 6.000 người đã rời Mỹ, lên đường tới vùng biển Hàn Quốc từ trưa 24/11 để tham gia cuộc tập trận với hải quân Hàn Quốc vào tuần tới. USS George Washington là một trong những chiếc tàu chiến lớn nhất thế giới, chạy bằng năng lượng hạt nhân và có thể mang theo 75 chiếc máy bay chiến đấu và một thuỷ thủ đoàn trên 6.000 người.
Quân đội Hàn Quốc triển khai ở vùng biên giới với CHDCND Triều Tiên và tại vùng biển tranh chấp. Ảnh: AP.
Trước đó, Tổng thống Barack Obama đã có cuộc họp với Hội đồng an ninh quốc gia, bao gồm Cố vấn an ninh quốc gia Tom Donilon, Ngoại trưởng Hillary Clinton, Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Robert Gates, Tổng tham mưu trưởng liên quân Đô đốc Michael Mullen, Tư lệnh lực lượng Mỹ ở Hàn Quốc, Tư lệnh Thái Bình Dương của Mỹ và Đại sứ Mỹ tại Liên hợp quốc.
Căng thẳng ở bán đảo Triều Tiên bắt đầu gia tăng sau khi CHDCND Triều Tiên cảnh báo Hàn Quốc và Mỹ phải ngừng các cuộc tập trận quân sự trong khu vực. Đỉnh điểm là hôm 23/11, CHDCND Triều Tiên và Hàn Quốc đã đấu pháo. Báo cáo từ phía Hàn Quốc cho biết, hai binh sĩ nước này ở đảo Yeonpyeong đã thiệt mạng. Còn phía Bình Nhưỡng thì cáo buộc
Cuộc xung đột khiến quân đội Hàn Quốc đặt trong tình trạng báo động cao độ và là một trong những cuộc đối đầu nghiêm trọng nhất kể từ khi chiến tranh liên Triều kết thúc.
Đến trưa 24/11, Bộ trưởng Ôk9 chương trình khuyến mãi Hàn Quốc Kim Tae-Young cho biết, quân đội nước này sẽ triển khai thêm lực lượng pháo tự hành tới khu vực hòn đảo biên giới từng bị CHDCND Triều Tiên nã đạn. Hiện Hàn Quốc đang có 9 tổ hợp pháo tự hành Thần sấm K-9 trên đảo biên giới Yeonpyeong và có kế hoạch triển khai thêm loại hỏa lực này...