Em Nguyễn Trung Tiến (9 tuổi), học sinh lớp 3, Trường Tiểu học số 2 Quảng Vinh, trú tại thôn Đông Lâm, xã Quảng Vinh, Quảng Điền, cùng mẹ đi xem hội đua ghe câu trên phá Tam Giang; trong lúc hội đua đang diễn ra thì em xuống tắm và bị chết đuối cách sân khấu chính của lễ hội khoảng 15m.
Khu vực này nước rất sâu, do khi làm sân khấu nổi trên phá Tam Giang, Ban tổ chức lễ hội đã cho múc cát dưới đáy phá, song lại không cắm biển báo khu vực nguy hiểm, từ đó em Tiến đã sụp hố nước chết thảm