Trước đó, chiều 23/11, khi đang hành nghề lưới vây trên biển, cách đảo Lý Sơn khoảng 5 hải lý, tàu cá QNg 95039 TS của ông Nguyễn Văn Thân (trú ở xã Bình Châu, huyện Bình Sơn, Quảng Ngãi) đã va chạm với tàu cá QNg 95151 TS của ngư dân Nguyễn Thanh Tấn (trú ở thôn Đông, xã An Vĩnh, huyện Lý Sơn, Quảng Ngãi), khiến ngư dân Phạm Văn Cường (17 tuổi, ở xã Bình Châu, huyện Bình Sơn, thuyền viên của tàu QNg 95039 TS) bị thương nặng và tử vong.
Theo các ngư dân, lúc xảy ra tai nạn, trên vùng biển có gió to, sóng lớn. Vì không cử người quan sát và các ngư dân trên 2 tàu đang kéo lưới nên khi gặp dòng hải lưu chảy xiết, 2 tàu đã tông vào nhau, dẫn đến cái chết của anh Cường