Từ tháng 4/2014, Quang được thuê “đi bạn” trên tàu cá QNg 97979 do ông Trần Quang Trung (trú xã Nghĩa An, huyện Tư Nghĩa, Quảng Ngãi) làm chủ. Do tàu bị hư hỏng nên cuối tháng 10/2014, ông Trung đưa tàu vào Công ty Cung ứng sự cố tràn dầu và phục vụ hàng hải Bảo Duy (phường Nại Hiên Đông, quận Sơn Trà) để sửa chữa. Khoản tiền dự định dùng để trả chi phí sửa tàu, ông Trung cất trong két sắt và trông coi cẩn thận.
Tối 20/10/2014, do có việc phải đi ra ngoài nên ông Trung giao việc trông tàu cho Quang. Lợi dụng lúc ông Trung đi vắng, Quang đã phá hỏng két sắt, chiếm đoạt số tiền 130 triệu đồng rồi bỏ trốn. Thân Lai