Trước đó, vào khoảng 12h ngày 15/4, hai cháu Nguyễn Văn Khoa (11 tuổi) và Nguyễn Văn Tiến (8 tuổi) rủ nhau vào khu vực chợ Nhân Đạo (xã Nhân Đạo, huyện Đắk R'lấp) mắc võng nằm nghỉ thì bất ngờ hai trụ bê tông đổ sập xuống đè lên người khiến cháu Tiến bị dập lách, gãy sườn và cháu Khoa dập lách, vỡ ruột phải đi cấp cứu tại Bệnh viện Chợ Rẫy (TP HCM).
Theo điều tra ban đầu, nguyên nhân khiến hai trụ bê tông đổ sập là do nhà thầu thi công ẩu, gian lận bớt xén nguyên vật liệu. Điển hình như hàng loạt trụ bê tông chỉ được OK9 đã banh trên nền mặt xi măng, không có móng, bên trong không sử dụng sắt thép kết cấu, chỉ được xây đơn giản bằng gạch.
Những trụ bê tông này dễ dàng đổ sập xuống khi có người tựa vào. Bên cạnh đó, tại các sạp hàng và nhiều vị trí tường, móng đã bị nứt vỡ, sụt lún, mái che thấm dột nhiều chỗ…