Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng (PNKB) với chiều rộng hơn 120 ngàn ha được bao bọc bởi các lèn đá vôi dựng đứng, nhiều nơi trong vườn cô tịch, chưa bao giờ có người đặt chân đến. Nhiều loài thú lạ, quý hiếm ở PNKB từng được cơ quan thông tin đại chúng đề cập đến như hổ 3 chân, voọc 3 tay, khỉ bồng con lấy cây rừng trùm mặt để nhát ma người đi rừng…
Mới đây, về PNKB theo chân các thợ sơn tràng, chúng tôi được biết, có một con bò sát to bằng cả vòng tay người ôm thường xuất hiện ở ngầm Khe Môn, Lèn Rục. Nhiều người dân đã bị con bò sát này đuổi chạy ra khỏi rừng, thậm chí chó săn, dê, bê con của người dân cũng bị nó nuốt chửng… Người dân quen gọi con bò sát này là “mãng xà”.Chưa từng thấy xưa nay
Theo chân Nguyễn Thanh Phương, một thợ sơn tràng chính hiệu đã giải nghệ ở xã Sơn Trạch chúng tôi tìm đến thôn Phong Nha nơi có nhiều người từng bị "mãng xà" truy đuổi. Theo người dân địa phương, con bò sát này xuất hiện khoảng 5 năm trở lại đây, lúc đầu người dân tưởng là trăn rừng, nhưng sau đó họ xác định lại không phải. Bởi trăn hiền, hiếm khi đuổi theo người và những hoạ tiết trên lưng của con bò sát này không phải là trăn.
Khu vực "mãng xà" thỉnh thoảng xuất hiện ở Phong Nha - Kẻ Bàng.
Bà Nguyễn Thị Tính, ở thôn Phong Nha, xã Sơn Trạch, một người chuyên đi rừng tìm phế liệu đồ sắt từng bị "mãng xà" đuổi, về ốm mất gần 1 tháng kể lại: Vừa qua, bà vào rừng tìm phế liệu, gần trưa ăn xong nắm cơm đùm bà đi xuống suối để uống nước và rửa mặt. Cách khe suối độ 50m bà nghe tiếng thở phì phì, nhìn xuống bà Tính thấy con bò sát nằm cuộn tròn to hơn cả lốp xe ôtô, đầu nó nghênh lên trên mỏm đá, hoạ tiết trên người nó lấp lánh, trên đầu con "mãng xà" có những ô vuông nhỏ ngoằn ngoèo như những con cờ tướng. Chân tay bủn rủn, nhưng nghĩ nó đang ngủ nên bà Tính vẫn cố để xem nó là con gì, bất ngờ con "mãng xà" quẫy đuôi, đầu nó phình to như chiếc mâm lao lên bờ suối, bà Tính quay đầu chạy thục mạng. Sau chuyến đó bà Tính thề không bao giờ quay lại khu vực Khe Môn, Lèn Rục mặc dù theo bà nói đó là khu vực còn nhiều sắt phế liệu nhất.
Hàng chục người ở xã Sơn Trạch từng gặp con "mãng xà" này đều cho rằng đây là rắn. Theo ước lượng của Nguyễn Thanh Phương, ở Sơn Trạch một người cách đây 6 năm từng dùng dao giết chết 1 con trăn 80kg ở khu vực dốc U Bò khi bị trăn tấn công thì con "mãng xà" này ít nhất cũng nặng hơn 200kg.
Nuốt chó săn, giữ rừng già
Thỉnh thoảng con "mãng xà" lại xuất hiện ở khu vực Khe Môn, Lèn Rục thuộc PNKB làm kinh hoàng người đi rừng. Theo ông Biên, một thợ rừng chính hiệu thì: "Gần Khe Môn bà con có canh tác được một ít diện tích lúa. Có lúc ngày hôm nay vừa gieo lúa xong, sáng hôm sau ra xem lúa thì thấy như có khúc gỗ to vừa kéo qua ruộng lúa bởi con rắn đó bò qua. Từ đó chẳng ai dám đi làm đồng một mình qua khu vực đó".
Một người cũng từng khiếp đảm khi chứng kiến con "mãng xà" là ông Nguyễn Văn Bình ở Sơn Trạch. Ông Bình nuôi được 1 con chó săn rất giỏi. Khi nghe nhiều người nói về con "mãng xà", cuối mùa hè, ông Bình quyết định đưa chó săn vào khu vực Khe Môn để hy vọng gặp được "mãng xà". Gần hết ngày, khi ông Bình chán nản định quay về, thì nghe tiếng con chó săn sủa vang phía dưới khe. Ông Bình xách đồ nghề chạy xuống, một cảnh tượng kinh hoàng diễn ra làm ông như không còn tin vào mắt mình: Con "mãng xà" đang ngặm con chó săn của ông. Con chó chỉ còn lại 2 chân trước và cái đầu vẫn có vùng vẫy, bất ngờ con "mãng xà" quẫy đuôi phình đầu nuốt gọn cả con chó.
Nhiều thợ sơn tràng ở Sơn Trạch kể lại với phóng viên Báo OK9 Cab việc gặp "mãng xà".
Theo những người đã gặp con "mãng xà" này, có vẻ như nó chỉ hăm doạ người vì khi bị nó đuổi, nếu thực sự nó muốn tấn công thì rất khó thoát. Và khi bị đuổi vì sợ nên cũng chẳng ai dám ngoái đầu lại xem nó đuổi thế nào, đến đâu? Duy chỉ có ông Ngọc ở thôn Phong Nha bị nó đuổi, với kinh nghiệm đi rừng khi bị rắn đuổi ông cứ chạy vòng tròn để nó khỏi lao trúng người, nhưng chạy được khoảng 5 vòng, ông Ngọc chẳng thấy con "mãng xà" đâu nữa.
Lúc đầu, nhiều thợ săn ở khu vực PNKB cũng lên "phương án" chuẩn bị súng săn, rà điện… định để diệt "mãng xà" nhưng sau đó bị những người cao tuổi nơi đây ngăn lại. Được biết trước khi có người dân gặp "mãng xà", ở khu vực ngầm Khe Môn, Lèn Rục là nơi rất phức tạp về việc săn bắn, khai thác gỗ lậu… nhưng sau đó không một thợ sơn tràng nào tìm đến khu vực này để lấy của rừng.
Theo anh Phan Hồng Thái - Hạt trưởng hạt Kiểm lâm PNKB: Con “mãng xa”â thì anh và các kiểm lâm của hạt nghe nhiều lần người dân kể lại, nhưng chưa được thấy tận mắt, song hiệu quả giữ rừng ở khu vực Khe Môn, Lèn Rục mà con "mãng xà" mang lại thì thấy rõ. Trước đây một trạm khoảng 10-20 người cũng khó ngăn được người dân vào rừng ở đây, nhưng 5 năm lại đây với việc xuất hiện rắn lạ thì không một ai còn đến khu vực này để lấy củi, săn bắn lấy của rừng
