Chỉ vài giây phút ở pháp trường hai đứa con nghịch tử sẽ sang "thế giới bên kia" để đền tội. Nhưng cha mẹ chúng vẫn còn đó, họ vẫn sống và phải ôm trọn nỗi đau, sự nhục nhã ê chề khi có hai đứa con quỷ ác. Đào Ngọc Thơm và Đào Ngọc Dần, hai cái tên trong hai vụ án từng gây chấn động tỉnh Hưng Yên vài năm về trước. Thơm đã không còn sống, Dần đang nằm trong khu giam giữ tử tù. Tất cả đều đã an bài. Nhưng những người thân của hai gã tử tù này đều còn sống và họ đang phải âm thầm gánh chịu sự cay nghiệt của số phận.
Đứa con lớn nghịch tử
Hai anh em Thơm và Dần sinh ra trong một gia đình thuần nông ở huyện Văn Giang (Hưng Yên). Bố mẹ của chúng đều là những người lao động an phận với cảnh bán mặt cho đất, bán lưng cho trời. Sống giữa xóm làng, dù cuộc sống rất khó khăn nhưng bố mẹ của hai gã tù này chưa từng gây một tiếng ác với ai. Bản thân ông Đào Văn Kình (bố của Thơm và Dần) vốn là một quân nhân giải ngũ, mẹ là một phụ nữ nông thôn chân chất nên cả đời chưa từng biết tới khái niệm phạm tội. Sinh được hai người con trai, ông Kình và vợ đã cố gắng hết sức lao động để nuôi dạy chúng. Nhưng thu nhập từ vài mảnh ruộng nhỏ bé chỉ đủ để gia đình bốn người sống lay lắt qua ngày. Căn nhà cấp bốn lụp xụp dựng lên cũng nhờ vào sự giúp đỡ của những người họ hàng, làng xóm.
Dẫu là khó khăn nhưng vợ chồng ông Kình vẫn giữ được nếp sống "đói cho sạch, rách cho thơm". Hai đứa con được ông bà hết sức tạo điều kiện cho ăn học nhưng chúng chỉ học hết phổ thông rồi nghỉ vì không thi được lên cấp. Cuộc sống giữa nông thôn khiến cho con đường lập nghiệp của những chàng trai trẻ tuổi trở nên rất khó khăn.
Rồi Thơm-đứa con đầu đến tuổi lấy vợ. Ngày cưới vợ cho con, ông bà Kình lo nhiều hơn vui. Bởi lẽ OK9 cung cấp hơn 1.000 trận đấu mỗi ngày từ các giải đấu lớn như World Cup, Premier League, La Liga, Champions League,.. với tỷ lệ kèo cược vô cùng cao gia đình vốn đã quá khó khăn nay lại thêm miệng ăn không biết thu nhập từ vài sào ruộng có đủ trang trải hay không? Dẫu vậy, ông bà Kình vẫn lo cho Thơm một đám cưới bằng bạn bằng bè không phải xấu hổ với láng giếng. Lấy vợ về, Thơm đòi ra ở riêng.
Ông Kình lo lắm. Cả Thơm và vợ đều không có công ăn việc làm ổn định, không hiểu ở riêng chúng sẽ kiếm sống như thế nào. Nhưng vì chiều theo lòng con ông vẫn đồng ý và cố hết sức giúp đỡ ở mức độ có thể. Nhưng rồi cuộc sống quá khó khăn đã khiến hạnh phúc của đôi vợ chồng trẻ trở nên ngắn ngủi. Đứa con đầu lòng của vợ chồng Thơm chưa được 3 tuổi thì gia đình tan vỡ. Không chịu được hoàn cảnh sống thiếu thốn, vợ Thơm đã bỏ về nhà mẹ đẻ sống, bỏ mặc chồng con.
Vợ bỏ đi, Thơm trở nên sa đọa. Thơm đốt mình vào rượu, những sòng bài. Tiền kiếm được thì ít nhưng đốt vào sòng bạc thì nhiều. Ông Kình cũng không nói được con vì từ ngày lấy vợ Thơm thay đổi tính nết cãi cha mẹ cham chảm. Dù rất giận con trai nhưng vợ chồng ông Kình vẫn cố gắng nâng giấc đứa cháu nhỏ coi như sự an ủi bản thân. Thơm tiếp tục trượt dài trên con đường ăn chơi.
Không có tiền đánh bạc Thơm đi vay rồi trộm cắp khắp nơi. Khi không còn vay được tiền, cũng không thể lấy cắp được như trước Thơm đã nghĩ đến việc đi ăn cướp. Và rồi vụ án mạng giết xe ôm của Thơm đã gây chấn động từ làng xã cho đến huyện tỉnh. Ông cảm thấy nhục nhã lắm vì lại sinh ra một đứa con đi giết người, cướp của. Khi nghe tòa tuyên án tử hình, ông đã gần như ngã quỵ. Nhưng khi nghĩ đến đứa cháu nhỏ ông lại cố gắng gượng dậy. Ông biết, nếu như ông gục ngã lúc này thì cả gia đình sẽ tan nát theo.
Chẳng bao lâu sau khi tòa tuyên án, trong một buổi chiều ông Kình được cán bộ thông báo lên trại giam nhận xác con. Dẫu biết nó sẽ chết nhưng ông không ngờ lại nhanh đến mức đó. Thơm đã tự vẫn trong tù. Thơm ra đi bỏ lại sự ê chề, nhục nhã và nỗi buồn bã cho những người thân của hắn. Tội lỗi mà Thơm gây ra, hắn đã trả bằng mạng sống của mình nhưng còn đứa con nhỏ? Ông Kình dẫu rất buồn, ông muốn buông xuôi nhưng đứa nhỏ vẫn cần được nuôi dạy. Và rồi ông phải nuốt trọn nỗi đau, gánh chịu tất cả sự đàm tiếu để sống cho cái gia đình nhỏ bé, cùng cực của mình…
Đứa con thứ hai là sát nhân
Nỗi đau mất đứa con đầu chưa nguôi ngoai được bao nhiêu thì vợ chồng ông Kình lại gánh chịu thêm nỗi đau tiếp theo. Đứa con trai của ông lại tiếp tục bị kết án tử hình cũng bởi tội giết người cướp của. Cả hai đứa con cùng là kẻ sát nhân, cùng bị kết án tử hình. Ông Kình không hiểu kiếp trước đã gây ra tội gì mà kiếp này lại phải chịu nhiều nỗi đau đến như vậy. Đào Ngọc Dần, đứa con thứ hai của ông Kình cũng đã trở thành một kẻ sát nhân khi đánh mất lương tri của mình trong giây phút điên dại.
Khi Thơm chết đi, ông Kình vẫn tự động viên mình rằng, vẫn còn đứa con thứ là chỗ dựa. Bây giờ còn một mình nó, bao nhiêu sức lực ông sẽ dồn hết cho đứa con này. Mong sao nó có được một cuộc sống tốt đẹp, đầy đủ hơn. Ngày Dần lấy vợ, ông Kình đã cố gắng hết sức lo liệu rồi mua cho con một đàn vịt để nó "sinh cơ lập nghiệp". Ông nghĩ rằng, chỉ cần hai vợ chồng Dần chịu khó bảo ban nhau ăn làm, chăm sóc đàn vịt cùng với vài mảnh ruộng thì cuộc sống cũng không đến nỗi. Dần cũng không phải là một đứa phá gia chi tử nên khi đã lấy vợ là gắng hết sức làm ăn.
Nhưng buồn một nỗi, vợ của Dần lại giống như người con dâu đầu của ông Kình, không chấp nhận cuộc sống thiếu thốn vật chất nhưng tràn ngập tình yêu thương mà luôn mơ về sự xa hoa, thừa thãi. Hơn nữa, bản thân vợ của Dần cũng chẳng có công ăn việc làm, trước khi lấy chồng cũng thuộc dạng ăn chơi, lười lao động. Chính vì vậy, khi về nhà chồng gặp cuộc sống khó khăn vợ Dần liền tỏ ra chán nản, không mặn mà.
Chẳng bao lâu sau khi lấy nhau, vợ chồng Dần xảy ra mâu thuẫn. Và rồi người vợ của Dần đã bỏ đi sang Trung Quốc cùng bạn bè để kiếm tìm cuộc sống mới mặc cho chồng ở nhà với mấy đàn vịt. Ông Kình lúc này cũng buồn lắm. Ông thương Dần vì đã lấy phải người vợ không biết cảm thông. Nghĩ vậy ông động viên Dần lắm, giúp con trai rất nhiều trong việc chăm sóc đàn vịt để nó sớm sinh lợi. Rồi khi mọi thứ đã ổn định trở lại, Dần có thể đi lấy vợ mới…
Nhưng rồi trong một ngày, sau khi bỏ đi được hơn một tháng vợ Dần đã gọi điện về cho chồng. Thị nói với chồng là đã quen được mấy người nước ngoài. Chẳng hiểu từ đâu ra, lúc đó vợ chồng Dần đã nghĩ ra ý định giết người để cướp tiền. Kế hoạch giết người được hai vợ chồng Dần OK9 đã banh rất chi tiết. Vậy là, một người vô tội đã phải mất mạng cho suy nghĩ quỷ ác của hai vợ chồng Dần. Chẳng bao lâu sau đó vợ chồng Dần đã bị bắt.
Trả giá cho hành động quỷ ác của mình Dần đã phải nhận bản án tử hình, còn người vợ kia cũng phải nhận vài chục năm tù. Khi nghe tòa tuyên án cho con trai và con dâu, ông Kình đã chết lặng. Ông không thể tin nổi điều mình đã nghe trước tòa. Ông cứ mong đó là cơn ác mộng nhưng đó là sự thật. Cả hai đứa con trai của ông đã bị kết án tử hình. Trước mắt ông Kình lúc đó chỉ là một màu đen tối. Sự tuyệt vọng phủ kín trong suy nghĩ của ông. Ông Kình nghĩ tất cả đã kết thúc. Cuộc đời, gia đình của ông đã kết thúc! Nhưng lúc đó khi nhìn về đứa cháu nội, ông cố lấy lại thăng bằng để sống.
Vậy là vợ chồng ông Kình đã mất cả hai đứa con trai. Mất bao nhiêu công sức nuôi nấng để chúng lớn khôn, vợ chồng ông không nghĩ mai sau chúng đều trở thành những kẻ giết người. Trở về nhà với nỗi buồn sâu thẳm, vợ chồng ông Kình vẫn phải cố gượng sống vì đứa cháu nhỏ. Động lực sống duy nhất của vợ chồng ông lúc này trông cậy tất cả vào đứa cháu nhỏ. Nếu không có đứa cháu nhỏ, ngày Dần bị tuyên án vợ chồng ông đã tính đến chuyện "đoàn viên" với các con dưới... suối vàng.
Bây giờ, mỗi khi vợ chồng ông nhìn thấy có người mặc quần áo quân phục đến nhà là cả hai lại khiếp sợ. Không hiểu có phải họ lại đến thông báo lên trại giam nhận xác con hay không? Dẫu biết con mình đã bị kết án tội chết nhưng vợ chồng ông vẫn hy vọng nó được sống dù là phải nằm trong phòng biệt giam. Giờ đây, vợ chồng ông mong thời gian trôi thật chậm. Thời gian càng chậm thì trong suy nghĩ của vợ chồng ông vẫn còn biết đứa con trai của mình vẫn còn sống trên cõi đời này.
Ông biết rằng, Dần đã giết người thì phải đền mạng. Vợ chồng ông giận con lắm. Ông bà đâu có dạy Thơm và Dần đi giết người. Càng nghĩ ông càng giận. Nhưng trong sâu thẳm suy nghĩ vợ chồng ông Kình, cả hai lại đều tự trách mình. Ông bà trách bản thân tại sao không thể tạo dựng được cuộc sống đầy đủ hơn biết đâu hai đứa con ông không đi giết người. Nhưng tất cả là do số phận quy định. Vòng quay nghiệt ngã của cuộc sống đã khiến vợ chồng ông Kình sinh ra hai đứa con đều là tử tù...
