Nhưng nói đến danh dự và những trận cầu vì danh dự của BĐVN thì người ta dường như chỉ tìm thấy những câu chuyện buồn. Tiger Cup 2000 (tiền thân của AFF Cup) cũng trên đất Thái Lan, và cũng ở cái sân Rajamangala này, sau khi bị loại khỏi bán kết, ĐTVN tự nhủ sẽ quyết đá vì danh dự với Malaysia trong trận tranh đồng. Nhưng rốt cuộc là trận tranh đồng ấy, thủ thành Văn Hạnh đã đấm thẳng bóng vào lưới, và ĐT thua đậm 0-3 trong một bối cảnh mà sau đó dân anh chị trong làng cá cược đã mỉm cười rỉ tai nhau: “Đúng là đã vỡ kèo rồi”.
Gần nhất, trong trận tranh đồng SEA Games 26, khi ai cũng bảo U.23 Việt Nam phải đá vì danh dự trước U.23 Myanmar thì chúng ta cũng thua 1-4, thua không thể bẽ bàng hơn. Nghe đâu sau trận thua này, dân anh chị trong làng cá cược cũng bàn tán rôm rả, thậm chí có người mở đại tiệc ăn mừng vì… lãi to. Những trận đấu của danh dự và vì danh dự đôi khi lại diễn ra một cách nguy hiểm, gay go như thế đấy!
Bây giờ, nhìn bề ngoài thì ĐTVN dưới thời Phan Thanh Hùng được cho là lành hơn và thuần hơn so với những ĐT trước đây. Và cũng chính vì những cái hơn như thế mà nhiều người hy vọng “trận đấu vì danh dự” với Thái Lan sẽ không tái hiện lại những “danh dự buồn” - những “danh dự gãy kèo” - những “danh dự thê thảm” như những lần trước đó.
Chiều nay, ngồi ở sân Rajamangala xem ĐT đá trận cuối cùng vòng bảng AFF Cup (mà nhiều khả năng cũng là trận cuối cùng ở cả kỳ AFF Cup này), chỉ sợ là cứ phải thấp thỏm với một câu hỏi: Rốt cuộc, cái giá của danh dự đắt - rẻ thế nào?
