Lửa Schalke…
Người Đức tin như thế bởi chắc chắn "lửa" không chỉ được thắp lên từ những ảo vọng về một thành phố rực lửa trong quá khứ, mà sẽ được thắp ngay trong hiện tại, ở SVĐ Veltins - Arena có sức chứa tới 61 ngàn CĐV. Và lửa cũng sẽ được thắp lên dữ dội từ những đôi chân Schalke 04 - những đôi chân mà khi nhìn vào rất nhiều chuyên gia bóng đá đã phải thốt lên: "Họ rất giàu thể lực, và rất mạnh mẽ tinh thần" - hai yếu tố quan trọng giúp họ đánh bại nhà ĐKVĐ Champions League Inter Milan ở vòng tứ kết.
Nhưng xét cho cùng thì những phẩm chất về thể lực và tinh thần với những đội bóng Đức luôn được nhìn nhận như một sức mạnh tất yếu. Schalke 04 nếu không có những phẩm chất ấy mới lạ. Thành ra, điều đáng nói nhất ở đội bóng này không nằm ở thể lực, hay tinh thần, mà nằm ở khả năng chơi bóng đa dạng, đồng đều - nơi mà cảm giác như mỗi một cá nhân đều có thể thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau.
Trong đội hình Schalke hiện nay, nếu phải kể ra một ngôi sao nổi bật thì chắc chắn người ta sẽ nói tới Raul - "số 7 huyền thoại" của Real một thời. Kinh nghiệm thi đấu và đôi khi là cả những "tiểu xảo thi đấu" của Raul chính là sự bổ sung kịp thời cho một đội bóng trẻ trung như Schalke. Trước trận bán kết với M.U, Raul đã được ban lãnh đạo Schalke mời gia hạn hợp đồng tới năm 2012 - và đấy chắc chắn sẽ là động lực để cầu thủ này vào trận mạnh mẽ hơn.
Trả lời OK9 thể thao xanh chín trước trận quyết đấu, Raul dù vẫn giữ một thái độ từ tốn cùng gương mặt điềm đạm quen thuộc, nhưng giọng nói thì không giấu nổi sự quyết tâm: "Schalke 04 lần đầu tiên vào bán kết Champions League, nhiều cầu thủ Schalke thậm chí mới lần đầu tiên dự cúp châu Âu, nhưng chính vì là "lần đầu tiên" mà chúng tôi đang rất khao khát đánh bại M.U". Hưởng ứng Raul, một đồng nghiệp trẻ của anh, tiền đạo Farfan nói ngắn gọn mà chắc nịch thế này: "Chúng tôi đang có phong độ tốt, chúng tôi sẽ thắng M.U - đơn giản là như vậy!".
…Và nước M.U
Lửa rõ ràng đã được đốt, và chắc chắn là sẽ bùng nổ dữ dội từ thành Gelsenkirchen, nhưng sẽ là hoang tưởng nếu bảo "bầy quỉ đỏ" M.U có thể dễ dàng bị người ta nướng cháy.
Lý do là trong một thập kỷ vừa qua, M.U đã từng phải đối diện với hoàn cảnh tương tự không biết bao nhiêu lần, trong đó điển hình là lần gặp một đội bóng cũng đến từ nước Đức: Bayer Munich trong trận chung kết Champions League mùa giải 1998/1999 - cái lần mà họ bị dẫn bàn cho đến phút thứ 89, thế mà cuối cùng lại quật khởi bằng những giây kinh hoàng để thắng ngược đối phương.
Hơn ai hết, "cáo già" Fergusoon hiểu rằng một khi đối thủ thích "đốt lửa" thì mình sẽ đấu với lửa bằng những mạch nước ngầm. Mà cái mạch nước ấy thì Sir xem chừng đã giăng ra ngay từ lúc quả bóng chưa lăn. Bằng chứng là trong khi thầy trò Schalke 04 sôi lên với trận bán kết thì Fergusoon lại thảnh thơi ngồi bình luận trận bán kết còn lại giữa Real với Barca. Mà bình luận về đối phương thôi chưa đủ, ông thầy còn nói câu này mới ác: "Chúng tôi muốn gặp Real ở chung kết!". Nói như thế có khác gì bảo chuyện M.U thắng Schalke là đương nhiên!?
Khách quan mà nói, sau trận thua Man City 0-1 ở chung kết Cúp FA, và sau khi tiếp tục bị Newcastle cầm hòa 0-0 ở giải Ngoại hạng, cầu thủ M.U đã thể hiện những sự chuệch choạc nhất định. Nhưng khi M.U thắng Eventon 1-0 để chạm hơn một tay vào chức vô địch giải Ngoại hạng năm nay thì vấn đề thực sự đã được giải quyết. Bây giờ, không ai còn nói tới một M.U hoảng loạn, với những pha dứt điểm vô duyên của Berbatov như sau trận chung kết Cup FA nữa, mà thay vào đó, người ta nói đến một M.U hảo hạng, với những cá nhân đang có phong độ xuất sắc như Nani, Rooney, và đặc biệt là Chicharito - tiền đạo 22 tuổi người Mexico mà Fergusoon lúc này đang ca ngợi hết lời.
Tê cóng trên sân nhà?
Schalke có thể khỏe hơn M.U về sức, có thể mạnh hơn M.U về tinh thần, nhưng nhìn vào chiều sâu lực lượng cùng sự từng trải trận địa thì chắc chắn là Schalke chỉ xứng đáng là "đàn em" của bầy quỷ đỏ. Là "đàn em" nên nếu Schalke quả đúng là sẽ "đốt lửa", sẽ nhập trận với tư tưởng "ăn tươi nuốt sống" như mình tuyên bố thì có rất nhiều khả năng họ sẽ phải trả giá đắt. Còn nếu họ chơi bình tĩnh, lỳ lợm thì triển vọng về một tỷ số hòa là rất cao.
Dẫu sao thì lúc này nhiều fan hâm mộ cũng đang nóng lòng chờ, nhưng không phải là chờ 1000 ngọn lửa ở Gelsenkirchen sẽ thiêu cháy những "con quỷ đỏ" như thế nào, mà chờ xem 11 "con quỉ" rồi sẽ làm cả ngàn ngọn lửa tê cóng ra sao?
Dự đoán: Schalke - M.U: 0-1
