24 giờ trước trận đấu, HLV Dimateo của Chelsea tiếp tục nói lại điều mình đã nói sau trận lượt đi: “Mặc dù đã có 3 điểm và 1 bàn thắng làm lưng vốn, nhưng cơ hội đi tiếp với chúng tôi vẫn chỉ là 50 – 50”. Ở phía đối diện, HLV Guardiola nói cứng: “Bây giờ Barca chỉ còn duy nhất mục tiêu tại Champions League, do vậy Barca phải thắng Chelsea bằng mọi giá”. Xem ra, ở trong hai tình thế rất khác nhau, hai nhà cầm quân cũng đang nghĩ và đang tính những đường đi nước bước rất khác nhau cho một trận đòn thù.
Công bằng mà nói, ngay cả khi đã thua Chelsea trong trận đấu ở London tuần trước thì Barca vẫn là đội bóng chơi hay hơn với nhiều cơ hội hơn và thời lượng kiểm soát bóng lớn hơn. Nhưng vấn đề là sau trận thua Chelsea họ đã thua tiếp Real ở đấu trường quốc nội, đồng nghĩa với việc chính thức rớt đài trong cuộc so găng cho chức vô địch La Liga.
Hai trận thua liên tiếp của một đội bóng vốn đã quen với những chiến thắng liên tiếp sẽ để lại hậu quả gì? Câu trả lời là: một sự nặng nề về tâm lý. Đã nặng về tâm lý mà lại phải gồng lên quyết thắng Chelsea, cầu thủ Barca liệu có thể giữ được những cái đầu và những đôi chân thanh thoát?
Dường như cảm nhận rõ cái hậu quả chết tiệt này nên suốt những ngày qua, Pep Guardiola đã dùng mọi biện pháp tâm lý để “cấp cứu” học trò. Ông thầy trẻ một mặt nói rằng việc thắng – thua trong bóng đá là rất bình thường, một mặt vẫn liên tục khen ngợi các học trò khi cho biết: “Họ đã chơi bóng với tất cả sức lực của mình. Chơi được như thế, ngay cả khi thua vẫn cứ đáng khen”.
Có thể những “liệu pháp cấp cứu” của Guardiola sẽ giúp các học trò bình tĩnh trở lại, nhưng hãy thử tưởng tượng đến tình huống: Trong trận quyết đấu đêm nay, nếu 20 phút, 30 phút, rồi 45 phút trôi qua mà Barca vẫn không thể phá lưới Chelsea, hoặc oái ăm hơn: bị Chelsea bất ngờ chọc thủng lưới thì điều gì sẽ xảy ra? Khi ấy liệu cái “hội chứng tâm lý” vừa mới được “cấp cứu” liệu có thể quay trở lại, và Barca sẽ tiếp tục không còn là Barca như những gì người ta đã thấy?
Đặt ra tình huống này để thấy rằng với Barca, một bàn thắng sớm để gỡ đi mọi “nút thắt tâm lý” vào lúc này là cực kỳ quan trọng. Một bàn thắng sớm có thể sẽ giúp họ lật ngược ván cờ. Bằng không, thời gian càng trôi đi, sức ép càng nặng nề, nhà ĐKVĐ Champions League càng dễ đối diện với nguy cơ bại trận.
Nhưng Chelsea liệu có để cho Barca dễ dàng ghi bàn thắng sớm hay không? Chẳng phải mất thời gian suy đoán, nghĩ ngợi nhiều, có thể khẳng định 100% rằng Chelsea sẽ chơi giống như đã chơi ở trận lượt đi. Nghĩa là sẽ phòng thủ số đông như thể đặt cả một đoàn tàu trước khung thành Peter Cech. Và sẽ bủa vây rồi sẵn sàng phạm lỗi với Messi và Xavi – những cầu thủ được ví von như “trái tim Barca” để triệt tiêu nguồn cảm hứng Barca.
Muốn phá thế trận ấy, cầu thủ Barca bắt buộc phải di chuyển nhiều, mà muốn di chuyển nhiều, di chuyển hiệu quả, họ bắt buộc phải có thể lực tốt. Nhưng hỡi ôi, thế lực, nói như chính HLV Guardiola thì nó là một trong những điểm yếu trầm kha của Barca lúc này.
Còn nói như HLV Wenger của CLB Arsenal – người vừa rất hiểu đội bóng láng giềng Chelsea, vừa rất hiểu Barcelona (đội bóng đã đối đầu với Arsenal năm ngoái) thì “sự khác biệt về thể lực giữa hai bên là điều có thể dễ dàng trông thấy”. Wenger phân tích thế này: “Ở trận đấu gần nhất của mình với Arsenal, tôi thấy phía Chelsea cất tới 8 vị trí chính thức để giữ sức cho đấu trường Champions League, trong khi ở trận đấu gần nhất của mình với Real, Barca chỉ cất được 2 người”.
Cái khó và cái khổ cho Barca trong trận đấu này nằm chính ở chỗ ấy. Họ buộc phải tấn công, phải đá nhanh, di chuyền nhiều để chọc thủng cái “boong – ke” Chelsea, nhưng lại phải làm điều đó trong bối cảnh đang gặp vấn đề về tâm lý và đang có những dấu hiệu cạn kiệt thể lực.
Sẽ không bất ngờ nếu Barca chính thức giã từ đấu trường Champions League sau trận quyết đấu đêm nay. Và cũng không bất ngờ nếu cái lời nguyền “đội bóng vô địch Champions League không thể bảo vệ được ngôi vô địch của mình” tiếp tục ứng nhiệm trong mùa bóng này – mùa bóng mà Tiqui – Taca không còn là một nỗi khiếp đảm như trước nữa!
