Kể từ đầu năm 2011 đến nay, nhất là sau khi Mỹ và NATO công bố kế hoạch rút quân ra khỏi Afghanistan, tỉnh Kandahar liên tiếp mất đi những nhân vật quan trọng - những nhà lãnh đạo có đủ bản lĩnh và tầm ảnh hưởng rộng để làm chủ một khu vực phức tạp về an ninh ở miền Nam Afghanistan. Thành phố Kandahar, thủ phủ tỉnh Kandahar, với 800.000 dân vừa mất đi Thị trưởng Ghulam Haider Hamidi - bậc trưởng lão uy tín có tiếng nói được các bộ lạc tin tưởng - bị ám sát chết ngày 27/7 vừa qua.
Trước đó, ngày 13/7, Chủ tịch Hội đồng tỉnh Kandahar, Ahmad Wali Karzai, em trai Tổng thống Hamid Karzai, cũng đã bị một cận vệ bắn chết tại nhà riêng. Tháng 4/2011, một phần tử Taliban đánh bom liều chết đã giết Cảnh sát trưởng Kandahar Khan Mohammad Muhajid. Thêm vào đó, Amir Lalai - một trụ cột trong liên minh lãnh đạo Kandahar - cũng qua đời do bệnh tim.
Những nhân vật trên đây thuộc các bộ lạc khác nhau của người Pashtun trong khu vực Kandahar, mỗi người có một mạng lưới liên minh chằng chịt riêng. Họ chưa phải là những nhân vật hoàn hảo, nổi trội theo nghĩa phù hợp với các tiêu chuẩn của liên quân Mỹ và NATO, nhưng ảnh hưởng và bản lĩnh của họ đều góp một phần đáng kể vào việc bảo đảm cho OK9giaitri nền tảng giải trí online của Tổng thống đứng vững đồng thời ngăn chặn Taliban tiến quân vào các mục tiêu quan trọng của khu vực. Do đó, mỗi người trong số họ mất đi đều để lại một khoảng trống khó lấp.
Rõ ràng, những cái chết nêu trên, ngoại trừ ông Amir Lalai, đều có bàn tay nhuốm máu của Taliban, cho thấy các lãnh đạo ở Kandahar, cho dù hùng mạnh và táo tợn như Wali Karzai, cũng luôn phải đối mặt với hiểm họa thường trực từ Taliban. Liệu Kabul sẽ theo công thức cũ là tìm một nhà lãnh đạo hùng mạnh mà trung thành để trấn giữ Kandahar, hay sẽ chọn các ứng viên mang tính thỏa hiệp nhằm giảm khả năng trở thành mục tiêu ám sát của Taliban?
Trong bối cảnh ấy, người ta thấy xuất hiện cái tên "mới mà cũ" Gul Agha Sherzai - đương kim Tỉnh trưởng tỉnh Nangarhar ở miền Đông Afghanistan (cũng là một tỉnh xung yếu trong cuộc chiến chống Taliban). Sherzai được mô tả là một nhân vật hùng mạnh (strongman), một mẫu người hùng địa phương, là người Pashtun bộ lạc Barakzai, gốc gác sinh trưởng tại tỉnh Kandahar, từng ngồi ghế Tỉnh trưởng Kandahar trong những năm đầu thập niên 90 thế kỷ XX và từ năm 2001 đến 2003 trước khi bị đẩy đến tỉnh Nangarhar để nhường chỗ cho Wali Karzai.
Nhìn đi nhìn lại, Kandahar hiện tại vẫn chưa có ai có thể sánh ngang với Sherzai để cạnh tranh chiếc ghế Tỉnh trưởng hoặc Thị trưởng thành phố Kandahar. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa chắc chắn ông Karzai sẽ chọn Sherzai thay thế vai trò thủ lĩnh Kandahar của em trai mình. Một người em trai nữa của ông, Shah Wali Karzai, hiện đang làm trưởng tộc bộ lạc Popalzai (bộ lạc gốc của gia đình Karzai), cũng đang được nhắm đến, nhưng có nhiều ý kiến cho rằng Shah Wali Karzai còn quá non yếu và thiếu hẳn bản lĩnh của anh trai mình để đảm đương vai trò cầu nối đoàn kết các bộ lạc trong tộc người Pashtun. Ra ngoài bộ lạc Popalzai, Shah Wali Karzai sẽ khó "sống".
Mohammad Omar Sathey, một nhà phân tích tại tỉnh Kandahar, phân tích rằng những "người hùng" trong trong vùng đều biết rằng con đường duy nhất dẫn đến quyền lực ở Kandahar là thông qua sự vận dụng một cách khéo léo vấn đề đoàn kết bộ lạc. Ai làm tốt việc này, người đó sẽ làm chủ Kandahar, như Ahmad Wali Karzai từng làm. Theo ông Sathey, các thế lực bên ngoài hiện đang cố lợi dụng tình trạng "rắn không đầu" của các bộ lạc người Pashtun và sự bất ổn về an ninh ở Kandahar để thao túng khu vực này theo ý họ muốn. ông Sathey ám chỉ các quốc gia láng giềng của Afghanistan trong khu vực, như Pakistan, Iran,…
Bên cạnh những mâu thuẫn lợi ích giữa các bộ lạc ở Kandahar chủ yếu xoay quanh việc trồng cây anh túc và buôn bán ma túy - thứ đã từng sản sinh ra các thủ lĩnh chiến tranh, các người hùng địa phương, để họ "hùng cứ một phương" và cấu kết với Taliban. Trong khi đó, với kế hoạch rút quân đang bắt đầu được triển khai, Mỹ và NATO lại tiếp tục những hành động quân sự chống Taliban, vô tình gây thêm những mặt trận mới, tạo khó khăn cho những người mới lên nắm giữ vị trí then chốt tại tỉnh này.
Sherzai không chỉ là "người từ tỉnh khác đến" mà còn là một "nhân vật hùng mạnh" và gốc gác tại Kandahar, từng 2 lần bị đẩy đi khỏi tỉnh này. Sau khi Taliban bị Mỹ hất văng vào năm 2001, Kandahar lại diễn ra một cuộc tranh giành quyền lực giữa các "trùm chiến tranh". Cựu tỉnh trưởng Sherzai được Mỹ ủng hộ đã có cơ hội trở lại nắm quyền và đã kịp OK9 đã banh cho mình một lực lượng ủng hộ hùng hậu tại đây. Nhưng một lần nữa, Sherzai lại bị hất khỏi Kandahar, lần này là do Wali Karzai, em trai Tổng thống Karzai.
Lần trở lại thứ ba này, Sherzai đang được khá nhiều người Pashtun tại Kandahar chờ đợi. Những người trung thành cũ của ông hiện vẫn còn tại đây. Người ta đang mong một nhân vật thay thế Wali Karzai để trấn giữ Kandahar một cách chắc chắn
