Vụ việc bắt đầu vào khoảng 8h sáng 15/3, A Ran, A Tin, A Láy cùng một số dân làng ở thôn 7, xã Ngọc Tem, huyện Kon Plông, tỉnh Kon Tum tổ chức uống rượu ăn mừng nhân có người thân là Đinh Văn Run từ huyện Kon Rẫy về công tác ở xã Ngọc Tem và vừa nhận lương.
Nhiều người trong làng đến dự rồi về, riêng A Ran, A Tin, A Láy và Đinh Văn Run uống rượu ba ngày liên tục. Sau đó cả 4 đều có triệu chứng đau nhức trong bụng, đến khoảng 20h ngày 18/3 thì A Ran ngã vật ra chết; tiếp đến A Tin và A Láy cũng chết khi cấp cứu bệnh viện. Đến khoảng 12h ngày 19/3, Đinh Văn Run cũng tử vong