Cuộc điều tra được thực hiện tại 2.543 DNNVV thuộc 9 tỉnh, thành phố trên toàn quốc là Hà Nội, Phú Thọ, Hải Phòng, Nghệ An, Quảng Nam, Khánh Hòa, Lâm Đồng, TP HCM và Long An.
TS. John Rand, một thành viên của nhóm nghiên cứu cho biết, nếu như năm 2007 chỉ có 26% số DN trong diện điều tra cho rằng để "được việc", họ đã chi các khoản hối lộ cho những cán bộ quản lý có liên quan, thì năm 2009, tỷ lệ này tăng lên 34,2%.
Các khoản chi hối lộ chiếm khoảng 0,4 - 0,7% tổng số doanh thu của DN. Đặc biệt, có tới 45,4% trong số 2.655 DNNVV được điều tra thừa nhận họ đã chi các khoản phi chính thức để đối phó với cơ quan thuế, trong khi con số này của lần điều tra trước (năm 2007) là 38,9%.
Mặt khác, các DN lớn có xác suất chi "bôi trơn" cao hơn khoảng 20% so với DN siêu nhỏ. Những DN hoạt động tại Hà Nội phải bỏ ra các khoản chi phi chính thức cao hơn so với các DN cùng ngành nghề hoạt động tại TP HCM